人在去世下葬后，接下去最重要的工作是立碑。一般上，竖立墓碑是造坟的重点，立碑也是造坟工作的第一步。由於华人相信风水，风水上又传统以来便有“以碑为向”的说法，即以碑的形式与中线的方向决定吉凶；因此，传统的造坟工程中，立碑并不是可随时随地进行的。一座坟墓的立碑必须根据风水上的吉向择日择时，若按过去的风俗，造墓工作选择动土的日子和时辰，也不会太近埋葬日（除非是特别加工），这是为了让雨水使泥土结合，免得碑石容易凹陷。
  客观上，由於这是说明死者身份的重要环节，因此风水上的安排亦表现得极谨慎，风水师及家属也不会在先人下葬后立即立碑。他们除了可能要根据风水考虑碑的颜色和定向，也会在竖碑前让大家有一段时间去斟酌碑文的字眼及吉凶意义。因此，择日择时除了是风水上的需要，也给了大家足够的时间去思考碑文的内容。
  闽粤省籍的华人墓碑，其碑文格式是有一套传统法则，有着特定的基本格式。碑文必须完整地交待死者的姓名、籍贯、身份、子孙、安葬或重修墓碑的日期。由於造坟墓和立碑时是为了后人而选择风水，因此风水状况亦须藉立碑交代清楚。另外，墓碑的高和宽、字体的尺寸大小，也受到传统 信仰以丁兰尺订吉凶的限制。丁兰尺一尺约合公尺的38.01公分，每尺分10格，依次刻着“财、失、兴、 死、官、义、苦、旺、害、丁”等字，以“财”、“兴”、“官”、“旺”、“丁”、“义”为吉。墓碑的所有文字须编排在合乎丁兰尺吉度的面积里，甚至对文字大小也相当讲究，当然是以符合吉度佳。
  墓碑的面积，不论大小，在刻上碑文时，基本上都遵守着相同的原则，既要简单明白地交代死者与立碑者的身份关系，以维持孝道与慎终追远的精神，又要考虑到风水的吉凶。
  对华人来说，墓中人的籍贯相当重要。因此，墓碑上端多刻有对阴宅主人原籍的说明文字。这类文字多数以横排形式刻在墓碑平面的最上端。
  在中国大陆，也许是由於死者都落葬家乡的土地，因此死者墓碑上并不一定要说明阴宅主人的原籍。尤其是宗族村落的公冢，墓碑上说明死者籍贯更是多此一举。
  然而，在马来西亚独立之前，所有在本地去世的先人都被认为是“客死异乡”，同时，他们的埋葬地点也往往是葬在与其他各县籍人共同使用的公冢，因此，在墓碑的最上方注明阴宅主人的原籍，也相对地重要起来。
  一般墓碑碑文最上边的左右两个角落的字眼通常就成为考证死者祖籍的凭证。它往往是刻了由右到左的横排双字，说明阴宅主人的原乡。墓碑上表明原乡这些字眼有些只是刻上府治名称，如“惠州”、“潮州”，有些则刻上县份名称，如“台山”、“潮安”，或者，亦有的刻字“X邑”称县份。还有些墓碑上的籍贯说明，不是皆一府一县，而是专指死者所源自的宗族村落，墓碑上刻着其姓氏本宗族村落的发源地名称，如槟城福帮五大姓之一的杨姓族人不用“同安”县而用“霞阳”村，邱 姓族人也常用“新江”，而“石塘”谢姓则用“石塘”之类。这种专指宗族村落的籍贯说明，明确地交待了死者与其他同姓者有小宗之别，这是宗族社会移殖大马，并各自形成地方势力的证明。
  过去，那种人物命名不复杂，而且可能雷同的时代，碑文上强调原乡可加深辨认坟墓的作用；另外，这一作法也是一种无声的教诲，提醒后人记住本身祖先的原乡。