明王朝是我国封建社会高度中央集权的时期，在丧葬礼制方面，对品官用碑的规定更加详细和明确。并将其写入《明会典》、《大明集礼》，成为国家法律条文的一部分，具有很强的法律效力。官文规定：公侯螭首龟趺，碑身高九尺，阔三尺六寸，碑首高三尺二寸，碑趺高三尺八寸；一品官螭首龟趺，碑身高八尺五寸，阔三尺四寸，碑首高三尺，碑趺高三尺六寸；二品官麒麟龟趺，碑身高八尺，阔三尺二寸，碑首高二尺八寸，碑趺高三尺四寸；三品官为天禄辟邪龟趺；碑身高七尺五寸，阔三尺，碑首高二尺六寸，碑趺高三尺二寸；四品圆首方趺，碑身高七尺，阔二尺八寸，碑首高二尺四寸，碑趺高三尺。五品也是圆首方趺，但碑身仅高六尺五寸，阔二尺六寸，碑首高二尺二寸，碑趺高二尺八寸，六品圆首方趺，碑身高六尺，阔二尺四寸，碑首高二尺，碑趺高二尺六寸。七品圆首方趺，碑身高五尺五寸，阔二尺二寸，碑首高一尺八寸，碑趺高二尺四寸。墓碑规格尺寸随官品渐低以此递减；碑首雕刻内容不同，最高级别为螭首，其次为麒麟、天禄辟邪和圆首形制；碑座最高级别为龟趺，其次为方趺。官文还规定八品以下限用墓志，但此项禁令并未严格遵行，一般人死后墓里大多埋有墓志。
       明初大将、中山王徐达 （1332～1385） 墓碑高六米余，龟趺高近二米。碑文为明太祖朱元璋自撰。显然此时官方条文还没出来，又是皇帝撰文，设计稍微自由而宽松。
       关于墓碑上的题字，清代规定：品官墓碑书“某官某公之墓”，妇人书“某封某氏之墓”。八九品以下及庶人书“某官某之墓”，无官则书“庶人某之墓”；妇女书“某封氏之墓”，无封则称“某氏之墓”。
       历代帝王陵的神道碑，没有尺度的限制，不仅建造高大，而且选材精良，雕刻也最精美，用“丰碑巨制”来形容一点也不过分。皇帝的神道碑一般还设有十分壮观的碑楼，俗称小碑楼。楼内正中所设石碑多为龙首龟趺或龙首须弥座，只是形体小于圣德神功碑。其碑文刻写着皇帝的庙号与全部谥号。
       为了保证丧葬礼制的实施，统治阶级除了竭力倡导和提倡外，还用法律的手段予以强制推行和保护，对违者根据情节轻重予以惩罚。
       丧制的等级规定，在法律上的原则是“上可以兼下，下不可以僭上”。