对祖先的祭祀源于古老的祖先崇拜,这个观念的产生和灵魂信仰有关。原始人认为,人死后其灵魂不灭,灵魂具有自然精灵那样的超自然力量,能够保护本氏族成员,因此在原始氏族公社时期,就出现了祖先崇拜。它是中国传统农业宗法社会的产物,正是为了表达子孙的感恩与孝思,也向祖先祈求福佑,传统祭祀才一代代地传承下来。那么一年中的重要祭祀节日有哪些呢?
清明节:清明节是我国传统节日,也是最重要的祭祀节日,是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟,祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。清明节,又叫踏青节,按阳历来说,它是在每年的4月4日至6日之间,正是春光明媚草木吐绿的时节,也正是人们春游(古代叫踏青)的好时候,所以古人有清明踏青,并开展一系列体育活动的习俗。直到今天,清明节祭拜祖先,悼念已逝的亲人的习俗仍很盛行。
以下日期为农历
五月初五:是中国传统节日--端午节,民间也在此日祭祀先人。
六月十九:观音菩萨成道日,民间有拜观音求救渡的习俗。
七月十五:即鬼节,此日亡人可以得渡,脱离苦海,是灵魂解脱的节日。
七月三十:地藏菩萨生日,将救助一切行善之人。
十月初一:此时寒意已现,民间有送寒衣之俗。
十一月十七:此日祭供有请求佛祖超渡亡灵之意。
十二月二十三:俗称小年,是祭祀迎春之日。
同时,可以在每月初一、初八、十五、十九、二十三、二十九和三十祭供, 以消罪生福,另可按逝者生卒日进行祭祀。